為了反映國家已脫離英國殖民統治的現況，紐西蘭總理 John Key 去年底宣布啟動公投，要讓全民一起來選出新國旗！各界反映踴躍，在截止日 7 月 16 日前有近 10,300 份作品投稿，然後選出了四樣最優秀的作品！
這四件作品有三件看來類似，有一件看來風格迥異，但其實它們都有同樣的元素 ──
紐西蘭毛利人最神聖的植物：銀蕨！
作品 A：銀蕨（黑白）／設計者：Alofi Kanter
作品 B：銀蕨（紅白藍）／設計者：Kyle Lockwood
作品 C：新生的銀蕨（Koru）／設計者：Andrew Fyfe
作品 D：銀蕨（黑白藍）／設計者：Kyle Lockwood
新國旗的共同元素 ── 銀蕨，毛利人眼中的神聖植物
毛利神話中，被敵對部落綁架的 Ti Ara 就偷偷在路上將銀蕨葉背翻過來，讓她的丈夫 Rahi 能尋跡找到她。
作品 A、B、C 不用多說，很明顯，就是長久以來被視為紐西蘭象徵的銀蕨（silver fern，學名：Cyathea dealbata）。
銀蕨是一種中型樹蕨，原產於紐西蘭，毛利語是 kaponga 或 ponga（所以英文又音譯為 ponga 或 punga）。早在歐洲人來到紐西蘭之前，銀蕨就已經被該國原住民族毛利人視為一種神聖、純潔的植物。
首先，顧名思義，銀蕨葉子背面是銀白色的，在陽光或月光下會閃閃發光。在毛利人的傳說裡，銀蕨原本是生長在海裡，後來接受毛利人祖先的請求而來到陸地，為族人指路。過去毛利族戰士或獵人外出時，會將銀蕨葉子背面翻過來，後來者就可以根據銀蕨葉背的反射找到前進的方向，尤其對夜裡特別有用；在一則毛利神話中，被敵對部落綁架的 Ti Ara 就偷偷在路上將銀蕨葉背翻過來，讓她的丈夫 Rahi 能尋跡找到她。
毛利人對銀蕨的喜愛不僅限於指方向的用途，可以作消炎藥用，葉子也可以食用，莖是族人攝取澱粉的來源，而樹幹更可以作為屋舍的建材！
在 A 作品中，設計者 Alofi Kanter 以伸展開的銀蕨作為主體，表示紐西蘭此年輕、獨立、榮耀的「長白雲之國度」（毛利語：Aotearoa）。
作品 B 與作品 D 的設計者均為 Kyle Lockwood，均同樣以銀蕨葉片為主體，象徵持續向前進的紐西蘭人；葉片右方的藍色塊表示紐西蘭身處的蔚藍潔淨太平洋；四顆紅色的星星則代表南十字星座，代表紐西蘭的地理位置，同時也是過去幾世紀航海人用來指引方向的象徵。不同的是，作品 B 還特別用了紅色塊，以象徵傳承與奉獻。
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早在歐洲人來到紐西蘭之前，銀蕨就已經被該國原住民族毛利人視為一種神聖、純潔的植物。（圖片來源：Wilf，CC Licensed）[/caption] [caption id="" align="aligncenter" width="1024"]
銀蕨新生嫩芽也成為毛利人眼中生長、富饒、力量與和平的象徵。（圖片來源：FraserElliot，CC Licensed）[/caption]
新生的銀蕨 koru，象徵生命與和平
象形後的螺旋紋又代表一切回到初始，因此 koru 同時具有生長、富饒、力量與和平等意義。
相較下，作品 C 的螺旋符號看來與其他三件作品不同，其實卻仍象徵毛利人最重視的銀蕨衍伸符號 ── koru，新生的銀蕨！
Koru 毛利語原意為「圈環」，象徵銀蕨捲曲、尚未伸展開的新生嫩葉。由於是新生的銀蕨，尚捲曲的嫩芽包含了許多即將展開的葉片，象形後的螺旋紋又代表一切回到初始，因此 koru 同時具有生長、富饒、力量與和平等意義。過去 koru 一直是毛利人最重要的符號之一，被族人大量使用在雕刻等工藝作品或傳統刺青上。
毛利人裝飾集會所時，另有一重要符號叫 kowhaiwhai，象徵自然界中許多捲曲的形象，也是由 koru 為基礎所衍生出的抽象圖紋。
作品 C 的設計者 Andrew Fyfe 便是以 koru 為主體設計了紐西蘭新國旗，除了象徵新生的銀蕨，也象徵了 kowhaiwhai 代表的波浪、捲雲等自然界的曲線形象，代表新生、力量、和平。
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由 koru 為基礎所衍生出的 kowhaiwhai 是毛利人裝飾集會所的重要符號。（圖片來源：PROPeople’s Network，CC Licensed）[/caption]
7 成民眾反對，紐西蘭是否擁新國旗待觀察
支持者則覺得，目前的紐西蘭國旗已經無法代表紐西蘭早已獨立於英國的現況，更沒有表彰紐西蘭原住民族為毛利人的事實。
紐西蘭人預計在今（2015）年 11 月 20 日至 12 月 11 日間舉行第一場公投，將會從此四件作品中選出最受歡迎的一名…… 然後紐西蘭就要換上新國旗了嗎？
不，事情還沒結束呢！明（2016）年 3 月，紐西蘭還要再舉行第二次公投，屆時才決定是否要以今年選出的新國旗取代現有舊國旗。而且目前看來，支持換國旗者可能還要再加把勁，因為根據 1999 年以來 8 次抽樣調查結果，大部分的紐西蘭民眾均反對更換國旗，其中最近一次 2015 年 4 月的調查中，更有高達 7 成的民眾反對：
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資料來源：Wikipedia／製表：Mata Taiwan[/caption]
目前紐西蘭國旗的設計乃基於紐西蘭為大英國協成員國，以紅、白「米」字圖案為基礎，表明與英國的傳統關係，再鑲上四顆星表南十字星座，表明該國位於南半球，同時象徵獨立和希望。
反對更改國旗者認為，目前紐西蘭國旗早已成為紐西蘭的象徵，更是數世代紐西蘭人所認同的國旗，無需更改。此外，一旦國旗確定更改，連同公投支出將砸下 2 千 6 百萬美元成本，批評者認為這麼龐大的經費可以解決國內貧窮、教育等更急迫的問題，認為總理 John Key 此舉乃訴諸民粹的政治考量，花大錢舉行公投，使社會大眾忽略國內還有更多更急迫的問題待解決。
支持者則覺得，目前的紐西蘭國旗已經無法代表紐西蘭早已獨立於英國的現況，更沒有表彰紐西蘭原住民族為毛利人的事實。
紐西蘭生活處處可見毛利文化
越來越多紐西蘭人喜歡在身上刺上銀蕨，作為來自紐西蘭的象徵。
即使目前反對更改國旗的紐西蘭人仍居多數，但不可否認地，相對於其他國家鮮少將原住民族作為國家文化主體，紐西蘭人的生活中，處處可見毛利人的文化：
不只是國家代表隊出賽前，一定會來場毛利人的 haka 戰舞；這次新國旗徵選的主要元素銀蕨，也早在 1880 年代就已經成為紐西蘭國家橄欖球隊的象徵，後來在第二次波耳戰爭中成為紐西蘭參戰軍隊的標示之後，就開始成為紐西蘭軍事、貿易、體育等各方面代表團體的符號，至今有越來越多紐西蘭人喜歡在身上刺上銀蕨，作為來自紐西蘭的象徵。而紐西蘭航空的 logo，也採用 koru（新生的銀蕨）所衍生的符號 kowhaiwhai ── 讓人一想到銀蕨，就想到紐西蘭，以及他們的原住民族毛利人！
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紐西蘭航空的 logo 即為毛利人裝飾集會所的符號 kowhaiwhai，原型是新生的銀蕨。（圖片來源：Joe A. Kunzler，CC Licensed）[/caption]
什麼時候，我們台灣也才能不僅在文化交流時才想到原住民族的歌舞，而是願意更深入了解原住民族的文化，將之視為台灣的瑰寶與象徵呢？
最後，我們想請問各位：大家是否支持，台灣是時候採用更能呈現台灣原住民族為主體的新國旗嗎？
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參考資料
- New Zealand Government
- Cyathea dealbata（Wikipedia）
- Koru（Wikipedia）
- What are Kowhaiwhai?
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圖片來源：New Zealand Government
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